皰疹病毒感染后通常在2-12天內發病，具體時間因病毒類型和個體免疫力差異而不同。
單純皰疹病毒分為1型和2型，1型多引起口唇皰疹，2型主要導致生殖器皰疹。水痘-帶狀皰疹病毒初次感染表現為水痘，復發時則引發帶狀皰疹。病毒通過皮膚黏膜破損處侵入人體，潛伏期內無臨床癥狀，但病毒已在神經節內復制。免疫力低下者潛伏期可能縮短，表現為發熱、局部皮膚灼熱感或刺痛，隨后出現簇集性水皰。
1、單純皰疹病毒發病過程：
原發性感染多見于兒童，表現為牙齦口腔炎或角膜結膜炎，7-10天自愈。復發型感染常見于成年人，口周或生殖器部位出現米粒大小水皰，伴有淋巴結腫大。病毒可長期潛伏于三叉神經節或骶神經節，在疲勞、感冒等免疫力下降時復發。局部使用抗病毒藥膏可縮短病程，嚴重者需口服抗病毒藥物。
2、水痘-帶狀皰疹病毒發病特征：
兒童初次感染表現為全身性斑丘疹、水皰，伴有瘙癢，病程約7-10天。成人初次感染癥狀較重，可能并發肺炎或腦炎。病毒潛伏在脊髓后根神經節，中老年復發時呈帶狀分布的紅斑水皰，伴劇烈神經痛。早期使用抗病毒治療可減少后遺神經痛，皮損處需保持干燥避免繼發感染。
皰疹病毒感染者應保持充足睡眠，避免熬夜和過度勞累。飲食上多攝入富含賴氨酸的乳制品、魚類，限制精氨酸含量高的堅果巧克力。急性期避免搔抓皮損，衣物選擇寬松棉質材質。帶狀皰疹患者需接種重組帶狀皰疹疫苗，單純皰疹反復發作者可進行免疫調節治療。所有皰疹病毒都具有傳染性，發病期間應避免親密接觸嬰幼兒和孕婦。
